AI 데이터센터의 전기요금 청구서, 남 얘기가 아닌 이유

데이터센터가 원하는 전기, 원전 몇 기 분량일까

"도시 몇 개 분량"이라는 비유는 흔하지만, 기준이 제각각이라 오히려 헷갈린다. 여기서는 1.4GW급 한국형 원전 1기를 자로 삼았다. 원전은 발전소 한 기가 한 번에 낼 수 있는 최대 출력을 뜻하고, 데이터센터 신청 용량도 같은 GW 단위라 한 축에 올릴 수 있다.

수도권에서 데이터센터가 전력 연결을 신청한 용량만 33.6GW다. 원전 24기 분량이다. 정부가 2035년까지 짓겠다는 AI 데이터센터 목표(18.4GW)와 삼성전자·SK하이닉스의 용인 반도체 클러스터 수요(15~16GW)를 합치면 그보다 크다. 정부는 데이터센터의 연간 전력 소비가 2023년 5TWh에서 2038년 30TWh로 6배 늘 것으로 본다.

청구서는 이미 도착했다 — 데이터센터가 몰린 주부터

미국은 한국보다 한발 앞서 있다. 데이터센터 붐이 먼저 왔고, 그 비용이 가정용 요금으로 옮겨 가는 과정도 먼저 드러났다. 최근 1년간 데이터센터가 밀집한 버지니아·일리노이·뉴저지의 가정용 전기요금 상승률은 미국 평균의 두세 배였다.

데이터센터 전기가 어떻게 남의 청구서로 옮겨 가는지는 네 단계로 나눠 볼 수 있다. 오른쪽 장면을 따라 내려가면 왼쪽 그림의 칸이 하나씩 켜진다. 마지막 장면은 그 사슬을 끊으려는 시도다.

발전소가 아니라 송전망이 문제인 이유

한국은 전기를 만드는 곳과 쓰는 곳이 멀다. 원전과 대형 발전소는 동해안·서남해안에 있고, 데이터센터와 반도체 공장은 수도권에 몰린다. 2024년 8월부터 1년 가까이 접수된 데이터센터 전기사용 신청의 67%가 수도권이었다. 그 사이를 잇는 송전선이 주민 반대와 인허가에 막혀 늦어지면, 전기가 있어도 보낼 수 없다. 히어로 도판의 '공급 불가 279건'이 바로 그 결과다.

9월 15일 국무회의에 보고된 '송전망 건설 수용성 제고방안'은 이 병목을 겨냥했다. 신설 철탑을 최대 40%(2,214기) 줄여 기존 철탑에 통합하고, 주민 밀집지역은 지중화를 넓히며, 송전망 주변 마을에는 태양광 수익으로 가구당 많게는 연 300만원 수준의 소득을 지원한다. 다만 지중화는 수용성을 높이는 대신 건설비가 크게 늘 수 있다는 점이 함께 지적됐다. 속도를 사는 대신 비용이 커지는 선택이다.

짚어볼 점. 72조8000억원 계획에는 이미 용인 클러스터의 10GW 이상 공급설비가 들어 있다는 칼럼 분석이 있다. 원자재비 상승과 지중화 확대만으로도 기존 사업비가 불어났다는 점을 감안하면, 이번 대책의 지중화 확대분은 이 숫자를 더 밀어 올리는 쪽으로 작용할 가능성이 크다. 확정된 증액 규모는 아직 없다.

한전 25조 선납안이 막힌 배경, 그리고 전가 시나리오

한전의 구상은 단순했다. 전기를 가장 많이 쓰는 두 회사에서 5년 치 요금을 미리 받아 망을 먼저 깔고, 대신 이자를 쳐서 요금에서 깎아 주는 방식이다. 확인된 순서대로 적었다.

여기서 중요한 사실 하나. 한국의 가정용 전기요금은 정부 인가를 거쳐 정해진다. 망 투자비가 늘었다고 다음 달 청구서에 자동으로 붙지는 않는다. 그러나 누군가는 결국 비용을 낸다 — 요금(가계·기업), 세금(정부 출자), 원인 기업의 직접 부담, 아니면 한전의 빚. 선납안은 그중 '원인 기업' 쪽 문을 두드렸다가 닫힌 것이다.

만약 망 투자비의 일부가 요금으로 넘어온다면 내 청구서에는 얼마가 붙을까. 단가는 정해진 값이 아니므로 가정값 슬라이더로 열어 두었다.

계산은 월 사용량 × 가정 단가 곱셈 하나다. 누진 구간·부가가치세·전력산업기반기금·복지할인을 반영하지 않았고, kWh당 전가 단가는 정부·한전이 발표한 값이 아니라 독자가 정하는 가정값이다. 실제 요금 인상 전망이 아니다.

원전 복귀, 원인자 부담, 지중화 — 나라마다 다른 답

같은 문제를 두고 나라마다 손대는 곳이 다르다. 전기를 더 만들 것인가, 길을 더 깔 것인가, 비용을 누구에게 물릴 것인가. 좌우 화살표 키로도 넘길 수 있다.

원 브리프의 표현 중 실제와 결이 다른 대목을 따로 모았다. 제목을 누르면 확인한 내용이 펼쳐진다.

요금제 선택과 피크 시간대, 지금 해 둘 수 있는 것

망 투자비를 누가 낼지는 개인이 정할 수 없다. 대신 같은 전기를 언제, 어떤 요금제로 쓰느냐는 고를 수 있다. 한전은 낮에는 싸고 저녁에는 비싼 계시별 요금제를 운영하는데, 주택용은 시간대별 사용량을 재는 원격검침(AMI) 모뎀이 설치된 집만 선택할 수 있다. 정부는 주택용 계시별 요금제 확대 방침을 밝혀 왔다.

또 하나는 에너지캐시백이다. 과거 같은 기간보다 사용량을 줄이면 절감분을 돌려받는 제도로, 올해 주택용이 확대됐다. 데이터센터 수요가 몰리는 여름·겨울 저녁 피크를 피해 쓰는 습관은 개인 요금과 망 부담을 동시에 줄이는 드문 선택지다.

내 청구서를 위해 확인할 여섯 가지